تنظیم کننده رشد گیاه محصول سنتز آلی، میکروآنالیز، فیزیولوژی و بیوشیمی گیاه، کشاورزی مدرن، جنگلداری، باغبانی و کشت و سایر توسعه های علمی و فناوری است. از دهه 1920 تا 1930، مشخص شد که مقادیر کمی از هورمونهای گیاهی طبیعی، مانند اتیلن، 3-اسید ایندول استیک و جیبرلین میتوانند رشد و نمو گیاهان را کنترل کنند. در دهه 1940، مطالعه مشابههای مصنوعی-2، 4-D، آمینو استر (DA-6)، کلوپرامید، نیتروفنول سدیم، اسید نفتواستیک و یوتان توسعه یافت و به تدریج برای تشکیل دسته ای از آفت کش ها در طول 30 سال گذشته، تنظیم کننده های رشد گیاهی بیشتر و بیشتر سنتز شده اند. با این حال، به دلیل پیچیدگی فناوری کاربرد، توسعه تنظیم کننده های رشد گیاه به سرعت حشره کش ها، قارچ کش ها و علف کش ها نیست و مقیاس کاربرد آنها نیز کوچک است. اما از نقطه نظر نوسازی کشاورزی، تنظیم کننده رشد گیاه پتانسیل توسعه زیادی دارد، در دهه 1980 روند توسعه را تسریع کرد. چین در دهه 1950 شروع به تولید و استفاده از تنظیم کننده های رشد گیاهی کرد.
برای گیاهان هدف، تنظیمکنندههای رشد گیاه، مواد شیمیایی غیر مغذی برونزا هستند که معمولاً میتوانند به مکانهای عمل در بدن گیاه منتقل شوند. در غلظت بسیار کم، آنها می توانند برخی از پیوندهای فرآیند زندگی را تقویت یا مهار کنند، و باعث می شوند که برای رفع نیازهای انسان توسعه یابد. هر تنظیم کننده رشد گیاهی هدف خاصی دارد و کاربرد آن از نظر فنی سخت است. فقط تحت شرایط کاربرد خاص (از جمله عوامل خارجی) می تواند اثرات خاصی بر روی گیاه مورد نظر ایجاد کند. تغییر غلظت اغلب منجر به اثر معکوس می شود، مانند افزایش اثر در غلظت کم و اثر بازدارنده در غلظت بالا. تنظیم کننده های رشد گیاه بسته به گونه و گیاه هدف، کاربردهای زیادی دارند. به عنوان مثال: کنترل جوانه زنی و خواب; ترویج ریشه زایی؛ افزایش طول و تقسیم سلولی؛ کنترل جوانه های جانبی یا پنجه ها. نوع گیاه کنترل (ضد خواب کوتاه و قوی)؛ کنترل گلدهی یا جنسیت، القای میوه بدون دانه. کم گل و میوه کم، کنترل ریزش میوه; برای کنترل شکل یا رسیدن میوه؛ افزایش مقاومت در برابر استرس (مقاومت در برابر بیماری، مقاومت به خشکی، مقاومت در برابر نمک، مقاومت در برابر یخ زدگی)؛ افزایش توانایی جذب کودها؛ قند را افزایش دهید یا اسیدیته را تغییر دهید. بهبود طعم و رنگ؛ ترویج ترشح لاتکس یا رزین؛ برگریزی یا اصرار (برای برداشت مکانیکی)؛ نگهداری و غیره برخی از تنظیم کننده های رشد گیاه در صورت استفاده در غلظت های بالا علف کش هستند و برخی از علف کش ها در غلظت های پایین اثرات تنظیم رشد دارند.